沉香不是树，而是瑞香科沉香树的树脂形成的。这种树主要长在我国南方沿海地区，比如海南、广东、福建这些地方。沉香树要长到十年以上才能产香，遇到台风、暴雨等极端天气才会结香。海南的文昌和陵水是沉香最集中的产区，当地气候湿热，特别适合沉香树生长。

瑞香科沉香树属于瑞香科沉香属，不是真正的树木，而是长在瑞香科沉香树上的特殊树脂。这种树需要经历台风、暴雨等极端天气才能形成沉香，我国南方沿海地区比较常见，比如海南、广东、福建这些地方。根据大前年《中国沉香产业发展报告》，海南种植面积占全国70%，年产量占60%。海南文昌的沉香树平均树龄超过30年，其中直径超过30厘米的老树结香率高达80%。沉香树在高温高湿环境下，树皮会因真菌感染形成伤口，树脂分泌后与真菌共生，经过百年以上才能形成优质沉香。这种特殊生长环境我国南方沿海地区独有，其他地区很难复制。