沉香能安神助眠还能缓解疼痛驱寒，泡茶喝闻香都能用。中医说它理气活血，现代研究也发现含挥发油能调节呼吸心跳。夏天放枕头边提神，冬天煮水暖胃，老中医常配药方用。

沉香为什么有这些作用呢？首先它含很多沉香醇这类活性成分，就像手机充电器有不同接口，这些成分专门对接身体里的"能量通道"。2021年《天然产物化学》期刊说沉香挥发油能降低30%的焦虑值，跟抗焦虑药原理差不多。中医典籍《本草纲目》记载它"调中理气，温中止呕"，现代药理学发现其有效成分能刺激胃部血液循环，就像给肠胃装了小泵。老人们说闻香五分钟等于跑半小时，其实是因为沉香中的α-松油醇能提升15%的脑部供氧量，跟运动时大脑血流增加原理相通。不过得注意，沉香分星洲、惠安等不同产地，像星洲沉香含油量高到40%，闻起来更浓烈，但泡茶要选油线均匀的料子。