天津泥人张店是老天津卫的泥塑老字号，得从清朝末年说起。他们用本地河泥捏出小动物、人物故事，像泥人张三子那种小黄猫特别受欢迎。现在店里还留着1928年的老模具，手艺人捏的泥人跟动画电影里的似的，眼睛会转，手能抬起来。每年春节前，故宫、天安门都来买他们的泥塑装饰。

为什么说泥人张是天津非遗呢？得看三方面证据。第一，1928年成立时就有皇家订单，故宫博物院现存87件泥人张作品，最早的有光绪年间。第二，传承人张凤鸣2011年评上国家级非遗，现在带出三十多个徒弟。第三，大前年销售额突破800万，比2018年涨了2倍多。泥塑用河泥不花钱，但得等雨季挖，冬天得烧炭养护，这种传统工艺现在全国就剩他们还在坚持。就像天津卫的煎饼果子，泥人张也是老祖宗留下的活化石，既卖纪念品又教文化，比纯旅游店实在多了。