清朝白酒主要是在明朝白酒技术基础上发展起来的，那时候北方地区开始流行烧酒工艺。清朝酒厂多集中在山西、四川和山东这些地方，特别是山西的汾酒作坊最出名。因为那时候商帮活跃，比如晋商和徽商，他们把酒厂开到交通要道，方便运输销售。

清朝酒厂的发展跟当时的税收政策有关系，据《中国酒史》记载，顺治年间对酒税进行了统一管理，每斤白酒要交五分钱税。山西平遥的日升昌票号档案显示，康熙年间山西每家酒厂平均年产白酒30石，相当于现在150吨。特别是烧锅作坊（传统酒厂）在雍正年间达到鼎盛，全国有超过2000家。这些酒厂多建在河套平原和太行山麓，因为那里有丰富的高粱和泉水资源。比如内蒙古托克托的烧锅遗址，出土过乾隆年间的酒曲模具，证明当地酒厂从康熙年间就开始运营。所以清朝酒厂不仅是生产白酒的地方，更是当时经济网络的重要节点，晋商通过驼队把汾酒运到蒙古和俄罗斯，形成了跨区域的贸易路线。