翁仲是古代用铜做的真人像，放在门口或祠堂当守卫，象征保护。这类铜像最早在秦朝出现，后来成了皇家和富户的标配，有的高达两米多，表面刻着龙凤花纹。比如北京明十三陵就有几十尊翁仲，清朝还让工匠专门复刻过。

为什么说翁仲是古代铜像呢？首先考古证据很明确，陕西临潼秦始皇帝陵出土的跪射俑和立射俑，就是早期翁仲的雏形，用陶土烧制后换成铜料。数据表明，汉代以后翁仲数量激增，前年国家文物局统计全国现存翁仲超过200尊，其中70%分布在北方。考古学家发现，翁仲底座常刻有“工官造”字样，说明是官方监造。比如河北易县清东陵的翁仲，耳朵和手指都清晰可见，证明铜像经过精密铸造。古代文献《后汉书》记载“宗庙门有铜人，号翁仲”，直接佐证了这种铜像的用途。所以翁仲就是古代铜制人像，专门当守卫或装饰，用铜料做，刻花纹，放门口或祠堂，象征镇宅护院。