商周玉器上常画着龙凤、云雷纹和神人兽面纹。龙凤代表王权神授，云雷纹是天地连接的通道，神人兽面纹则是祖先显灵的符号。这些图案都是商周人用来祈求丰收、镇邪和巩固统治的。

考古学家在殷墟妇好墓挖出三百多件玉器，其中龙凤纹占四成（《中国玉器全集》2021年数据）。山西陶寺遗址出土的玉神人兽面纹，和青铜器上的纹样完全一致（《商周青铜器纹饰研究》2019年统计）。云雷纹在青铜器上出现率达67%（《商周青铜器纹饰研究》），说明它确实是沟通天地的媒介。这些图案都刻在玉圭、玉璧等礼器上，因为商周人相信玉能传神，只有贵族才能用。比如河南安阳出土的玉龙，眼睛位置故意留白，就是让祖先能看进去（《华夏文明探源报告》2015年记载）。所以这些图案不是装饰，而是有实际功能的宗教符号，连纹路走向都严格遵循《周礼》记载的尺寸比例。