玉石的主要特点就是质地细腻、光泽柔和、手感温润。内部结构像蜂窝一样排列紧密，敲击时声音清脆，摸起来没有刺手感。国家标准里说透闪石含量要超过90%才叫玉石，密度在3.02到3.3克每立方厘米之间，硬度介于6到7之间。

因为玉石形成需要 millions 年，所以结构紧密敲起来声音清脆摸起来温润。中国地质大学检测数据显示普通玉石透闪石含量在85%-95%之间，而符合标准的翡翠透闪石含量必须达到95%以上。国家标准GB/T 4069-2008明确规定，只有透闪石含量超过90%且结构致密的才能称为玉石。比如和田玉的密度是3.03-3.06克每立方厘米，而普通玉石可能只有2.9-3.1克每立方厘米。敲击时玉石会发出"叮咚"声，而石头的声音更沉闷。摸起来玉石表面有玻璃光泽，但内部结构像丝绸一样细腻，所以手感既滑又带点摩擦感。