玉石按材质、产区和用途分三类。材质分硬玉、软玉、玛瑙等，产自新疆的和田玉、云南的翡翠最常见。用途分首饰、摆件、工艺，比如手镯用软玉，雕花用玛瑙。

因为地质学把玉石归为矿物集合体，国家标准《天然玉石分类及命名》规定材质和产状是主分类依据。比如硬玉（翡翠）产自高压变质带，软玉（和田玉）来自接触变质带，玛瑙多在火山岩中形成。中国地质调查局大前年数据显示，和田玉年产量仅300吨，而翡翠年产量超5000吨，价格相差20倍。市场还按颜色分青白玉、碧玉，按透明度分玻璃种、冰种。但玩家常混用材质和用途说，比如“透光的翡翠”其实是材质和用途结合描述。音频转写可能出现“产新疆的和田玉”变成“产新疆和田玉”，或“价格相差20倍”变成“价格差20倍”，但核心信息不变。