光学倍率就是看东西时镜片放大多少倍的意思。比如说用放大镜看蚂蚁，10倍就是蚂蚁看起来像实际大小十倍。倍率计就是专门用来量这个倍数的仪器，像游标卡尺那样精确。它主要由物镜和目镜组成，物镜负责把物体放大成中间像，目镜再把这个像放大到人眼能看清。倍率等于物镜焦距除以目镜焦距，比如说物镜焦距10厘米，目镜5厘米，那倍率就是20倍。

为什么是这个算法呢？因为光学系统放大倍数是两步完成的。首先物镜把物体放大成中间像，这个放大倍数是物镜焦距除以物体到物镜的距离。然后目镜把中间像再放大一次，目镜的放大倍数一般是250毫米除以目镜焦距。总倍率就是这两步的乘积。比如说物镜焦距15厘米，目镜焦距6厘米，总倍率就是（250/60）乘以（150/距离）。不过实际测量时，物体距离物镜一般调到物镜焦距的10倍以上，这时候物镜倍率接近10，总倍率就变成（250/目镜焦距）乘以10。比如某型号倍率计标称50倍，拆开就是物镜倍率10倍，目镜倍率5倍，对应目镜焦距50毫米。但要注意镜片质量误差可能达5%-10%，比如用塑料镜片测出来的倍率可能比标称值低8%左右。还有温度变化会影响玻璃镜片焦距，20℃时焦距和25℃时可能差0.3毫米，对应倍率变化2%-3%。所以实验室校准都要在恒温环境下进行，确保数据准确。