翻砂就是用砂子做模具，把熔化的金属倒进去，等它冷却成型。这种办法成本低，适合小件东西，比如古代的锅碗瓢盆和兵器。

因为砂型容易修改，所以适合小批量，比如商周时期做青铜器，工匠们用黏土和砂子混合成模具，浇铸后能做出复杂的纹路。考古发现殷墟出土的青铜器中，80%以上是砂型铸造的，成本比失蜡法低三成。砂子模具寿命短，但浇铸快，一个模具能用十几次。比如做箭头这种简单形状，砂型比石模快两倍，浇铸温度也能低五六十度，减少金属烧损。不过砂型成品表面粗糙，需要再打磨，所以古代铜器表面常有细小凹坑。