珍珠是贝类动物在受伤或刺激下分泌的珍珠质包裹形成的颗粒物，表面光滑有光泽，常用于饰品和药材。珍珠分天然和养殖两种，天然珍珠产量极低，养殖珍珠占市场90%以上，价格亲民。

珍珠的珍珠质层由碳酸钙和有机质组成，厚度约0.5毫米时才能形成完整光泽。据《中国珠宝年鉴》大前年数据，海水珍珠养殖周期3-5年，淡水珍珠需4-6年，每颗珍珠至少经历5000次分泌过程。贝类分泌珍珠质时，会先形成白色底层，再叠加彩虹光泽层，覆盖保护膜。养殖珍珠通过人工植入异物刺激贝类分泌，但并非所有异物都能成功，失败率高达70%。珍珠光泽强弱与层厚直接相关，层厚不足0.3毫米的光泽度仅为1级，而顶级珍珠光泽度可达5级。养殖技术进步使珍珠产量提升，但野生珍珠仍属珍稀品，前年全球拍卖会一颗南洋金珠以3800万人民币成交，创历史纪录。