琥珀里的虫子是古代封存的生物尸体，它们被树脂包裹后经过长时间的压力变成化石。这些虫子可能有翅膀、甲壳或身体残片，保存完好的话能看到翅膀纹理和内部结构。比如昆虫、蜘蛛或小爬行动物，现在还能看到它们在琥珀里挣扎的样子。

因为形成过程需要树脂包裹虫子然后经过漫长的时间压力才能变成琥珀虫子，所以才能保存下来。根据研究数据，琥珀形成需要1-3亿年，虫子死亡后必须被树脂迅速包裹，否则会被分解或污染。比如缅甸琥珀里的恐龙羽毛虫，保存了1.5亿年前的翅膀细节；波罗的海琥珀里的蚂蚁，有完整的六条腿和腹部结构。现在科学家通过放大镜和扫描电镜观察虫子特征，就能确定是哪种生物。比如2021年发现琥珀里的蜻蜓幼虫，证实了白垩纪昆虫发育理论。所以现在鉴定琥珀虫子，主要是看虫子特征和琥珀形成条件是否匹配。