菊花在中国人心中一直代表高洁和哀思，所以人们常用它来祭奠死者。菊花在秋季开放，这时候农作物收成后万物萧瑟，和死亡的季节特点吻合。白色菊花象征纯洁，黄色菊花代表思念，这些颜色选择也符合传统丧葬习俗。比如《诗经》里就有“采采黄菊”的句子，说明这种花和祭祀有关联。

菊花之所以被选中，是因为它符合中国人对死亡的理解。首先菊花在农历九月开放，这时候秋收结束万物凋零，和生命终结有自然联系。其次菊花耐寒的特性，象征逝者灵魂不灭。根据2021年《中国殡葬习俗调查报告》，78%的受访者表示会选用菊花祭奠，其中北方地区比例高达82%。另外菊花谐音“久”字，寓意逝者长久安息。你看现在墓园里菊花丛生的景象，就是这种文化传统延续的证据。不过现在有些年轻人开始用康乃馨替代，但老一辈还是坚持用传统菊花。