菩提在佛教里是特别重要的东西，很多人戴菩提子手串，觉得它有开窍醒脑的作用。其实菩提树本身能长到几丈高，叶子像小扇子，古人觉得它长得慢但结果实，就像人修行要慢慢来才能成道。现在网上说菩提子要盘出包浆才值钱，但真正懂行的老法师说，盘得再亮也没用，关键是要用它提醒自己保持觉知。

为什么说菩提象征智慧觉悟呢？首先从字源看，“菩提”在梵语里是“觉悟”的意思，这个在《金刚经》里出现过二十多次。考古发现最早的菩提子手串是战国时期的，说明它从古代就用来辅助修行。现代心理学研究显示，经常接触菩提的人，在专注力和情绪管理上比普通人高23%，这跟它生长在高温高湿环境需要长期定力有关。更关键的是，佛教把菩提作为三宝之一，跟佛像佛经并列，说明它不是普通植物。就像现在很多人上班前盘菩提，其实是在用实物提醒自己进入工作状态，跟古人用香炉熏香一个道理。不过要注意的是，市面上的菩提分很多种，只有印度菩提和印尼菩提子有宗教属性，其他品种只是普通手串。