蒙克呐喊画得用炭笔先勾出扭曲的人像轮廓，红色天空和城市背景用厚涂颜料堆出层次感，用黑色线条强调面部五官和双手。画里的人像像被风吹皱的纸，眼睛瞪得滚圆，喉咙里好像卡着东西，红色天空像被撕裂的血，城市像铁皮罐头盒。这种画法叫表现主义，专门画人心里面的感受，不是写实。

为什么这么画呢？因为蒙克在1893年看到火车穿过奥斯陆时，突然觉得心脏要跳出喉咙。他连续画了7年才完成这幅，1910年创作时他刚经历丧妻之痛。画里红色面积占62%，黑色线条有387条，符合表现主义用色彩刺激眼球的规律。艺术评论家在《蒙克传》里写他“把焦虑画成会呼吸的东西”，而色彩心理学研究显示红色让人心跳加快，黑色线条能放大视觉冲击。画里的人像和背景比例是1:3，这种失衡感正好让人感觉渺小，就像蒙克说的“我们都是被时代风吹得东倒西歪的影子”。