蜜蜡和塑料摸起来手感差不多，主要因为两者都是树脂化石。蜜蜡是几千万年前的树脂滴落后形成的化石，而塑料是现代合成的聚合物。就像胶水变老会变硬一样，树脂经过漫长地质作用变成蜜蜡，质地自然变硬变脆。但塑料只要温度高就能软化，蜜蜡则永远保持固态。所以用打火机烧的话，蜜蜡会碳化冒黑烟，塑料会熔化滴落，这是最简单的鉴别方法。

为什么说它们感觉像呢？因为物理特性相似导致触感接近。根据中国地质大学2021年数据，蜜蜡密度在1.05-1.10g/cm³，和普通塑料接近。但折射率差异明显，蜜蜡在10倍放大镜下有星芒效应，塑料则不会有。市场价方面，蜜蜡按克计价，普通塑料工艺品每件不过几十元。比如波罗的海蜜蜡每克800-1500元，而PVC塑料手链每条才15元。所以虽然手感像，但价值差了上百倍。不过现在有些商家用塑料染色冒充蜜蜡，用紫外线灯就能检测出荧光反应差异。