白铜佛像用铜和金子做，明清时期最常见。白铜是铜锡合金，鎏金就是表面镀金，这样佛像看起来更亮。明朝后期到清朝，佛教特别流行，很多寺庙和贵族都请佛像。白铜佛像制作简单，成本低，适合大量生产，所以现在博物馆里看到的很多都是这个时期的。

为什么说是明清呢？因为明朝宣德年间（1403-1424）开始流行鎏金工艺，那时候的宣德炉就是典型例子。清朝乾隆时期（1736-1795）宫廷寺庙造像最多，西藏那曲地区现存500多尊清代鎏金佛像。考古数据也支持，比如四川阿坝州出土的鎏金佛像年代都在1600-1800年之间。白铜佛像表面有氧化层，氧化后颜色变深，但镀金层还在就说明是鎏金工艺，这个工艺在明朝之前很少见。现在很多假货用铜镀金，但真品都是明清时期做的，因为那时候技术最好，材料也讲究。