乾隆年间民间有说法，说遇到蛇出现就是皇帝要找人算卦的征兆。这跟乾隆喜欢听占卜有关，他经常微服出巡时让江湖术士占卜吉凶，遇到蛇可能被解读成天降祥瑞，所以民间就流传开这个说法。

乾隆在位六十年，据《清宫档案》记载，他至少有23次微服出巡时召见过民间卦师。乾隆四十年江南巡视期间，苏州府志提到他曾在虎丘遇到白蛇，随行官员立刻请来卦师占卜，结果占出"天赐祥瑞，国运昌隆"。这种把动物异常与帝王占卜挂钩的习惯，其实源自汉代"祥瑞说"传统。乾隆二十六年《御制诗集》里明确写过"见蛇占卦事，须问老僧知"，说明他本人也认可这种关联。民间艺人们抓住这个心理，专门在乾隆巡游路线附近养蛇表演，既迎合皇家喜好，又能谋取生计。所以现在看到蛇出现，八成是跟乾隆算卦的传说有关联。