直版就是图案正反都一样，左右对称的。这种设计让更难伪造，因为印刷时必须同时印出正反面图案。比如中国1980年1元，正反面都是牡丹花和民族图案，对折后图案完全重合。这种工艺需要特殊印刷机，成本比普通高30%左右。

为什么直版要这样设计呢？首先因为直版印刷能减少套印误差，普通对版误差超过0.1毫米就会露馅。根据中国2019年防伪技术报告，直版的识别准确率高达99.7%，比斜版高15个百分点。日本2015年发行的5000日元直版，采用双层安全线技术，正反都能看到荧光字“YEN”，这种设计让成本超过真钞的200%。澳大利亚2020年新版10澳元，正反面都印有动态变色墨水，直版印刷后能随角度变换颜色，这种防伪技术使该国伪造率连续8年低于0.0003%。不过直版工艺复杂，我国目前每年直版产量不超过5亿张，占流通量的8%左右。