真正的沉香是瑞香科植物受伤后结出的树脂，经过长时间氧化和微生物分解形成的。它的颜色从浅黄到深褐不等，表面有细密裂纹，质地偏硬但能被温水泡软。闻起来先是清甜的凉香，慢慢转为醇厚的药香，点燃后烟色微黄且不刺鼻。

为什么是这个答案呢？首先沉香的形成需要特定条件，比如东南亚热带雨林里的结香树被雷劈或虫蛀后，树脂渗出在地表氧化，这个过程要经历十年以上才能形成优质香料。数据显示越南的沉香最贵，每公斤价格超过万元，印尼和马来西亚的次之，价格在5000到8000元之间。沉香含有的α-松油醇和沉香醇这两种成分，是决定香气的关键，前者让香味清冽，后者赋予药感。但要注意市场上很多假沉香用塑料或化学香料冒充，真正的沉香遇水会慢慢释放油脂，而假货只会浮在水面。所以判断沉香要看颜色是否自然、气味是否有层次、质地是否均匀，这三点缺一不可。