石黄叫通常在凌晨三点到五点出现，别名叫“石敢当”，是镇宅辟邪的石头，民间说能挡灾挡病。凌晨三点到五点是子丑时辰，这时候石头被叫醒，因为古人觉得这时候天地气最重，石头能镇住邪气。石敢当最早在《清稗类钞》里记着，说清朝北京城每家门口都放这种石头，后来传到南方变成摆件。现在很多地方还保留着凌晨敲石头的习俗，比如山西有些村还留着三块石头叠放的老规矩。

为什么凌晨三点到五点出呢？这跟古代计时和人体生物钟有关。《黄帝内经》说子时肝经当令，丑时胃经当令，这时候人最困，但石头反而被激活。数据上显示，山西、陕西等地的石敢当摆放位置，大门前占七成，房梁下占五成，井台边占三成。民俗学家调查过，超过八成的人认为石头数量要单数，比如三块或九块，因为单数在传统文化里代表阳刚。现代研究说石头风化后产生硅酸盐，可能影响磁场，但大家还是更信老说法。比如河北某村凌晨三点敲石敢当，连续敲了二十三年，村里没出过重大事故，这就成了“证据”。不过要注意，现在很多石敢当是人工雕的，真古董很少见，价格比真品贵三倍多。