福禄寿是明清时期流行的吉祥符号，以前叫三星。三星指织女、牛郎和牵牛星，后来演变成福禄寿三星。福代表福气，禄指官运，寿是长寿，合起来祝福人生活顺当。这个说法在《红楼梦》里出现过，贾府门框就画着福禄寿三星。以前有些地方叫它三星，现在统一叫福禄寿了。

福禄寿以前叫三星，三星是明清时期才有的说法。明朝《帝京景物略》记载，北京城门楼有三星浮雕，清朝《燕京岁时记》说春节贴福禄寿三星年画。考古发现山西明墓壁画里画着三星神像，头戴官帽的是禄星，抱桃的是寿星，捧寿桃的是福星。三星最早是星宿崇拜，后来被民间赋予吉祥寓意。现在三星和福禄寿混用，但福禄寿更强调福禄寿三星的组合，三星更多指星宿。比如故宫太和殿前的三星石雕，就是福禄寿三星的早期形态。这个演变过程说明吉祥符号会随着时代变化，但核心寓意不变。