金属的反射率就是光线碰到它后反射回来的能量占原来光线能量的百分比。比如阳光照在铁锅上，大部分光线被反射回去，这就是高反射率的表现。反射系数呢，就像数学课上的复数概念，它既有大小也有方向。简单说反射系数绝对值越大，反射率越高。

为什么金属反射率这么高呢？这得从金属的物理结构说起。金属内部有大量自由电子，当电磁波（比如光线）靠近时，这些电子会集体振动形成反向电磁场。根据麦克斯韦方程组，反向场强度和入射场强度的比值就是反射系数。以铝为例，在可见光波段（3-8微米）它的反射系数绝对值能达到0.9以上，对应反射率超过85%。铁的反射系数在红外区会降到0.7左右，所以冬天铁栏杆摸着凉是因为红外线反射多。而铜在微波波段反射系数接近1，这就是为什么卫星天线常用铜材料。不过要注意频率影响，比如铜在太赫兹波段的反射系数会突然降到0.3以下，这时候反射率就变低了。实验数据显示，铝在可见光全波段反射率稳定在85%-95%之间，而普通塑料只有30%-50%。