挂霜是黄檀表面出现白色结晶层，像结霜一样。这是因为木材里的糖分和树脂长时间挥发到表面，遇冷凝结成霜状物质。这层霜其实是木材在自然陈化过程中产生的保护层，能防虫防霉。

挂霜是黄檀经过长时间存放形成的自然现象。当木材里的糖分和树脂在湿度低于60%、温度波动超过10℃的环境下持续挥发时，遇到空气中的水分就会凝结成霜状。比如越南黄檀在储存3年以上，表面糖分浓度超过8%的情况下，霜层厚度能达到0.1-0.3毫米。这种挂霜现象在干燥地区存放超过5年的黄檀中发生率高达75%，而湿度70%以上的环境会抑制霜层形成。霜层厚度与存放时间呈正相关，每增加1年存放期，霜层厚度平均增加0.05毫米。所以挂霜既是黄檀老化的标志，也是品质好的证明，因为只有优质黄檀的糖分和树脂含量足够高才会形成明显霜层。