邮票上打孔主要是为了方便撕邮票，防止撕破纸面。这些小孔通常在邮票边缘或齿孔线上，撕的时候用指甲掐住孔轻轻一拉就能把邮票撕下来。以前撕邮票容易扯破边，现在用孔代替省事多了。

因为邮票早期都是手撕的，容易扯破或者撕不整齐。19世纪末出现自动打孔机后，每张邮票边角都精准打上小孔。比如1920年英国皇家邮政引入的打孔机，每分钟能打300张邮票孔，效率比手工高3倍。现在邮票齿孔标准是每2厘米有12个孔，这样撕的时候孔之间会连成线，既方便又整齐。而且打孔还能防伪，假邮票孔位不均匀。不过现在很多邮票改用激光雕刻技术，孔更小更隐形，但撕邮票的方法还是一样的。