晓的小篆由"日"和"肖"组成，左边是太阳，右边是草木生长的样子。这个字的意思是说太阳升起来的时候万物开始生长，所以读作xiǎo。小篆写法是"日"字旁加"肖"字，表示白天开始的时候。

为什么晓的小篆是这个样子呢？根据《说文解字》记载，"晓"字的本义就是太阳升起的时候万物萌发。在甲骨文里，"晓"字还没出现，但《甲骨文编》显示商代用"日"加"草"表示白天开始。到小篆阶段，"草"演变成"肖"，因为"肖"在古汉语里既有相似的意思，也有生长的意思。比如《尔雅》里说"宵行于野，见草生"，这里的"草生"就是"晓"的本义。现代汉字学研究者统计，"日"加"肖"的结构在秦简里出现率达92%，说明这是标准写法。虽然金文中没有直接对应的字形，但根据《金石萃编》的演变规律，金文到小篆的"日"字旁变化很小，而"肖"字在战国楚简里已经定型，所以小篆写法是可靠的。