绿奇楠是沉香树的一种，叶子椭圆形像小油条，表面有光泽像涂了蜡，受伤后会从树干里长出黑色树脂块。它的香味是甜中带苦，闻起来像香草味混合着药水味，燃烧时冒出的烟带着灰绿色。

因为绿奇楠要长到十年以上才能产香，而且香味和树脂堆积位置有关，所以只有树干被雷劈或虫蛀后才会形成沉香结。根据《中国植物志》记载，沉香树在海南、广东等热带地区才能自然生长，而《沉香产业报告》显示全国年产量不到50吨。像树皮被破坏后，树脂需要五年才能把伤口填满，填不满的结块香味就淡。而且沉香树每棵最多只能采三次香，采多了树就死了。所以绿奇楠的香味和结块大小、年份直接挂钩，像十年生的树结块可能只有拇指大，但香味比普通沉香浓三倍。现在市场上好的绿奇楠结块像小核桃，表面有裂纹，敲起来声音闷闷的，闻起来像刚烤过的面包屑混合檀香味。