钨灯和氘灯在分光光度计里就像两个不同的灯泡，一个负责可见光区，一个负责紫外区。平时测溶液浓度用钨灯，因为它能发出连续的可见光波长，从350nm到2500nm都能覆盖。测蛋白质结构或某些药物成分时用氘灯，因为它能发出更短更集中的紫外光，波长集中在180nm到400nm之间。两者配合使用才能测全光谱。

为什么得这样分分工呢？因为钨灯的发光原理是热辐射，温度升高到2000℃以上就能发出连续光谱，但紫外区强度太弱。而氘灯用气体放电原理，电流通过氘气时能瞬间产生高强度的紫外光，比如在254nm波长下强度比钨灯高10倍以上。实际测试时，比如测维生素B12在350nm处有最大吸收，这时候必须用钨灯；测叶绿素在400nm附近吸收峰，虽然两个灯都能覆盖，但氘灯的信噪比更高。根据《分析化学实验手册》数据，使用氘灯测紫外区的灵敏度比钨灯高3-5倍，但寿命只有钨灯的1/10。所以得根据波长需求灵活切换，既保证测量精度又避免灯泡浪费。