翡翠主要产在超镁铁质岩层里面，这种岩层形成于地壳深处，高压高温的环境让含铬的矿物结晶成绿色。缅甸、危地马拉这些地方都有这种岩层，当地矿工常在采石场捡到带皮壳的翡翠原石。

为什么是超镁铁质岩层？因为这类岩层含有大量镁和铁元素，当岩浆冷却时，铬元素会优先结晶，形成翡翠特有的颜色。比如缅甸的东川玉龙厂，那里的超镁铁质岩层厚度超过三千米，产出的翡翠种水最好。数据表明，全球95%的翡翠都来自这类岩层，而其他岩层比如花岗岩或玄武岩，要么不含铬元素，要么结晶结构太松散，根本做不出好翡翠。采石场老把式们常说“皮薄种老颜色正”的翡翠，九成九都长在超镁铁质岩层里，因为这种岩层结晶速度快，矿物颗粒细，所以翡翠原石表面容易形成皮壳，内部结构又足够紧密。