陶模就是陶器师傅做陶的时候用的参考模型，就像搭积木那样，先有个样儿再捏出完整的陶器。比如捏个花盆得先拿泥巴捏个圆筒当底座，再套个环形模具定型，脱模就能得到标准形状。这种模具用的时间长了会变薄，所以师傅们得定期换新模子。

为什么这么讲呢？根据《中国陶瓷史》记载，新石器时代陶器普遍用陶模，比如仰韶文化的彩陶瓶，考古发现的陶模数量是成品陶器的3倍。数据说明陶模是提高效率的关键——用模具比手捏快5倍以上，还能保证每个陶器大小一致。比如西安半坡遗址出土了200多个陶模，证明当时师傅们专门做模具的分工很明确。不过有些地方会直接用手捏，比如商周时期的原始瓷，但这种情况只占当时陶器的10%左右。