陶器是古人用黏土加水揉成团，捏成碗盆形状，晒干后烧制而成的。早期陶器用氧化焰烧制，温度大约1200度，烧完陶器表面会变硬变脆。比如贾湖遗址出土的陶器距今9000多年，证明人类最早在9000年前就能烧制陶器了。后来发明了轮制法，用圆盘旋转成型更均匀，还发展出拍打、模压等新方法。

陶器发明时间大概在新石器时代早期，贾湖遗址出土的陶器距今9000多年，说明当时人类已经掌握黏土烧制技术。因为黏土有黏性，加水揉成团，捏成碗盆形状，再晒干，烧成硬陶。氧化焰烧制温度在1200-1400度之间，能让陶器表面形成致密结构，不容易碎裂。考古发现显示，中国最早的陶器在河南贾湖遗址，距今有9000多年历史，比其他地区早了2000多年。后来陶器制作技术越来越成熟，出现了红陶、灰陶、黑陶等不同品类，还发展出拍印、划花等装饰工艺。