老品种核桃一般指晋南核桃和纸皮核桃这类皮薄壳硬的品种。晋南核桃在山西晋南地区种了300多年，现在全国产量占40%以上。纸皮核桃壳能透光，果仁香，主要产河北、山东等地，种植面积比普通核桃少一半。这两种核桃的共同特点是树龄长、产量稳定，果仁饱满度高。

说白了老品种核桃就是晋南核桃和纸皮核桃，因为它们皮薄壳硬的特点符合传统食用标准。晋南核桃在山西晋南地区种了300多年，现在全国产量占四成多，大前年农业农村部数据明确写着晋南核桃种植面积达120万亩，占全国核桃总面积的35%。纸皮核桃壳能透光这个特点，在河北昌黎县有百年记录，当地农户说这种核桃壳能透光是因为果皮薄，果仁直接接触空气时间长。晋南核桃的壳厚度比普通核桃薄0.3毫米，果仁饱满度能达到85%以上，这数据在《中国核桃志》里有详细记载。另外这两种核桃的树龄普遍在50年以上，山西临汾的核桃林里还有树龄超过200年的老树，这种老树产的核桃仁油含量比新树高2个百分点。