黄花梨颜色深浅不一，老料偏黄褐，新料带红晕。木纹像老人手上的皱纹，有的地方密得像鱼鳞，有的地方疏得像筛子。在海南、广东的深山里，好的黄花梨表面有鬼脸纹，像长了张人脸。闻起来有股淡淡的药香味，摸上去温温润润的，指甲划过会留下浅浅的痕。切开后芯肉金黄带红，像琥珀一样透光。

为什么黄花梨是这个样子的？因为要长到十年以上才能用，海南、广东的气候让木头里的糖分慢慢转化成树脂。老料颜色深是经过百年氧化，新料红晕是树皮保护作用。木纹密的地方是树皮裂缝多，疏的地方是树干笔直。鬼脸纹是树皮被虫蛀后结痂留下的疤。药香味来自挥发油，含量比普通木头高3倍。芯肉透光是因为树脂填充了年轮间隙，密度达到1.05克/立方厘米。这些特性让黄花梨在故宫、苏州园林的家具里用了六百年，现在市面真品每克价格超过200元。