荷花豆长成豆荚后豆荚会裂开露出豆粒，豆粒圆润有清香生吃会中毒，必须煮熟才能吃。豆荚颜色青绿带斑点，豆粒表面光滑带花纹，像小荷叶一样。荷花豆和普通黄豆长得不一样，豆荚比黄豆荚短小，豆粒比黄豆粒小一圈。

荷花豆生吃会中毒是因为豆类自带毒素，农业部门检测数据显示生豆皂苷含量高达0.5%左右，这种毒素遇热就会分解。荷花豆的豆荚皮和豆粒皮都含有毒素，就像花生米带红皮一样，必须用开水煮够20分钟才能破坏毒素。去年有案例说有人吃了没煮熟的荷花豆，肚子疼得在厕所蹲了三小时。科学家做过实验，生豆煮15分钟毒素还剩0.3%，煮到20分钟就降到0.1%以下了。所以吃荷花豆就像吃毛豆一样，必须煮透煮软，不能像煮绿豆汤那样随便煮几分钟。