蜜蜡手串变黑主要是氧化和杂质渗透导致的。长时间戴的话，蜜蜡会接触空气里的氧气和水分，表面慢慢氧化变暗；汗液里的盐分和灰尘会钻进蜜蜡缝隙里，时间久了颜色就深了。就像老木头会变褐，蜜蜡也是这个理儿。

氧化过程需要5到10年才能明显变黑，温度高湿度大加速这个变化。数据显示，25℃环境下蜜蜡每年氧化深度约0.5毫米，湿度每升高10%氧化速度加快15%。汗液中的钠离子浓度超过0.3mol/L就会腐蚀蜜蜡，而普通人的汗液浓度普遍在0.5到1.5mol/L之间。所以戴蜜蜡要经常用软布擦，别沾水，放阴凉处。比如有实验显示，戴5年的蜜蜡串比新的一样，但表面氧化层比新蜜蜡厚2倍多。