贡灯是藏族群众在宗教仪式中点燃的酥油灯，主要用于供奉佛像和神灵。这种灯用酥油和羊毛捻成的灯芯，插在青铜灯台上，彻夜长明，象征对神佛的和祈福愿望。

因为贡灯是藏族千年来传承的宗教习俗，所以现在每个寺庙和家里都有专门存放酥油灯的铜柜。根据《西藏地方志》记载，明代就已有寺庙用酥油灯彻夜供奉的传统，清代《卫藏图识》提到酥油灯需每日更换三次。现在西藏全区有超过2万家寺庙，每年消耗的酥油灯超过500万盏，其中85%集中在拉萨、日喀则等宗教中心。比如布达拉宫大殿，每天要换300多盏酥油灯，这些数据说明贡灯不仅是宗教用品，更是藏族文化的重要载体。另外要注意的是，酥油灯芯燃烧时会不断滴落油渍，所以寺庙会专门配备擦灯的绒布和酥油，这些细节都能看出贡灯使用的严格流程。