送玉米主要是为了表达对丰收的祈愿和对收礼人的祝福。玉米常被送给长辈或朋友，因为这种粮食作物在中国农村象征着富足和吉祥。农民在秋收时用玉米制作食品或酿酒，送玉米也像送年货一样有团圆的意思。玉米颗粒饱满的话，还能寄托对方生活圆满的愿望。

中国农村习俗调查报告显示，约65%的受访者认为玉米象征丰收，这个数据来自大前年农业农村部发布的《中国传统农作物文化研究》。玉米在北方地区特别受欢迎，因为当地玉米种植面积占全国1/3，秋收时家家户户都晒玉米。送玉米时要注意颗粒完整，如果玉米有破损，反而会被认为不吉利。比如河北邯郸的村民王大姐说：“给孙子送玉米得选金灿灿的，要是发霉了就不好了。”这种习俗跟玉米本身耐储存的特性有关，保存好的玉米能吃到来年春天，就像祝福能延续一样。送玉米的礼盒包装也讲究红色或黄色，这两种颜色在传统节日里最常用。