透明骨头佛珠是用牛骨做的，因为牛骨质地坚硬透明度高，经过打磨后能做成佛珠。这类佛珠叫骨菩提，因为佛珠常以菩提子为主，骨头做的类似菩提核，所以得名。牛骨多来自黄牛腿骨，经过泡制脱脂处理后，表面会形成半透明效果，适合制作念珠。

牛骨佛珠在佛教中算的上是常见配饰，数据统计显示国内骨菩提市场年销量超200万串，其中80%以上使用牛骨原料。因为牛骨属于易得材料，价格比骆驼骨低30%-50%，所以更受欢迎。骆驼骨佛珠多见于藏区，价格是牛骨的2倍，但产量只有牛骨的1/5。比如牛骨念珠每串成本约80元，而骆驼骨念珠要160元。另外要注意的是，牛骨佛珠容易开裂，需要定期上油保养，而骆驼骨密度更高，开裂概率低20%。