冠号是人民币上开头那串字母数字组成的符号，读的时候先念字母再念数字。比如“京A123456”，京代表北京地区，A是北京分行的流水号开头，后面六位数字是同一批人民币的顺序号。每张的冠号都不一样，就像身份证号一样唯一。

为什么冠号要这样设计呢？首先冠号前四位是地区代码，全国有22个地区对应不同的字母组合，比如北京用京，上海用沪，这样央行能快速追踪到发行地区。后六位数字每秒能生成200万次流水号，确保每张独一无二。比如前年央行数据显示，全国每天发行超过10亿张人民币，冠号系统每分钟处理2.4亿次唯一编码。另外冠号数字和字母组合能防伪，冠号重复概率低于百万分之一，比如大前年查获的中，99.99%的都能通过冠号识别出来。再比如冠号里的字母是A到Z循环使用，数字从000001到999999，这样组合起来总共有26万种可能，加上地区代码总共达到5576万种组合，比普通身份证号复杂得多。所以冠号既是发行追踪系统，又是防伪的关键。