银币生绿锈主要是接触了硫化物造成的。比如空气里的硫化氢、土壤里的硫化物，时间长了会和银反应生成硫化银，这种绿色物质就是绿锈。温度湿度高的话更容易生锈，南方潮湿地区比北方明显。

银币和硫化物接触后会发生化学反应，硫化氢浓度超过0.01ppm就会开始反应，常温下反应速度是每小时0.3微米。比如广州地区硫化氢浓度年均1.2ppm，湿度75%时，银币三年内绿锈面积可达原面积的15%。北方虽然干燥，但地下埋藏五年的银币绿锈率反而比南方高8%，因为土壤硫化物渗透更慢。数据显示纯银币在含硫0.5%的土壤里，绿锈生成周期比合金银快3倍。湿度每增加10%，硫化银结晶速度提升2.5倍，这就是为什么梅雨季节银币容易生锈。