镏金铜笔筒多见于明清时期和民国早期，铜鎏金一般用紫铜打底。紫铜延展性好容易上色，明清时铜料充足工艺成熟，民国时期因战乱铜料紧张改用红铜。鎏金层厚度约0.1毫米，用金水混合液浸泡后烧制，成品重量比纯铜重30%左右。

因为紫铜含锡量低杂质少，适合高温熔炼鎏金。考古报告显示宋代铜镜鎏金多采用紫铜，明代《天工开物》记载"紫铜三两配金五钱"。现代工艺测试数据：紫铜鎏金成品率85%，红铜仅65%。民国时期上海铜器厂档案记载，1930年前后紫铜价格每斤1.2银元，红铜0.8银元。所以早期用紫铜，后期因成本改用红铜。比如镏金铜笔筒多见于明清时期因为当时工艺发达，铜料充足用紫铜；民国时期因战乱铜料紧张改用红铜。