作手串的木头主要有檀木、沉香、蜜蜡、菩提、小叶紫檀、黄花梨、金丝楠、绿松石、琥珀、星月菩提这些材质。檀木分红檀黑檀，沉香是树树脂形成的，蜜蜡是树脂化石，菩提子有星月菩提和金刚菩提，小叶紫檀和黄花梨最贵重，绿松石是石头做的，琥珀是树脂化石，金丝楠木纹理像金丝。这些木头要搭配不同风格的首饰，比如沉香手串适合喜欢禅修的人，蜜蜡手串适合女性，小叶紫檀手串要经常盘玩。

为什么选这些木头呢？因为檀木有天然香气和防虫防霉的作用，沉香产量少价格高，市场报告显示年产量仅几百公斤。蜜蜡能养出包浆，但容易磕碰，所以得戴手套盘玩。菩提子价格亲民，适合新手，星月菩提每颗价格从几十到上千元不等。小叶紫檀密度大，油性足，但容易开裂，需要戴棉布手套盘。黄花梨纹理像山水画，但野生树只剩几万棵了。绿松石颜色鲜艳，但怕水怕高温。琥珀和蜜蜡都怕火，盘玩时要远离明火。这些材料要选无虫无裂的，新手建议先买小颗试手，盘半年再换绳子。