佛螺菩提主要产自印度，古代佛教徒将其带入中国，后来在西藏、云南等地流行。这种菩提子因为表面有螺旋纹路，所以叫佛螺菩提。唐朝时期开始有文献记载，现在很多和佛教徒还会用它在法事活动中。

佛螺菩提之所以是印度起源，是因为唐朝玄奘在《大唐西域记》里明确提到过印度菩提树。现代植物学家在印度恒河流域发现野生佛螺菩提群落，数量超过百万株。数据统计显示，中国现存佛螺菩提90%以上产自云南，但根源还是印度。佛教传入中国后，西藏地区最早开始大规模种植，到元朝时已成为藏传佛教的重要法器。比如大昭寺现存明代佛螺菩提念珠，经碳14检测距今600年，表面螺旋纹路完整度达85%以上。所以现在市面上流通的佛螺菩提，不管是云南种植的还是人工培育的，本质上都源自印度原种。