鸡血石喜欢在沉积岩层里长，特别是湖南、贵州这些地方。因为那里的岩石有裂缝，下雨或者地下水会把氧化铁带进去，时间久了裂缝里就染上红色，这就是鸡血石。形成过程大概要几百万年，颜色越鲜艳的说明氧化铁渗得越深。

为什么这么讲呢？首先沉积岩层本身就有层理结构，像书页一样叠起来，这样氧化铁才能慢慢渗进去。湖南郴州矿区有数据说，那里的鸡血石产量占全国70%，因为那里的灰岩层厚度超过50米，裂缝密度是普通地区的3倍。贵州黔东南的产状更特殊，那里的红层沉积在2.5亿年前，正好是恐龙灭绝时期，火山活动多，铁元素活跃。另外氧化铁渗入需要特定温度，郴州矿区年均温18度，刚好让铁元素不会沉淀太早也不会流失。还有个关键点，鸡血石要经过两道工序，先在地下形成血色纹路，再经过风化露出表面，这个过程要2000到5000年，所以现在能看到的都是自然淘汰后的精品。不过有个例外，浙江天目山有火山岩层，虽然岩石类型不同，但因为火山喷发带酸性水，也产出了少量鸡血石，不过产量不到1%。