十二生肖里源远流长的肯定是牛了。这头老伙计从新石器时代就开始跟着咱们人类混了，甲骨文里就有祭祀黄牛的记载，商周青铜器上还刻着牛头纹。现在咱们种地、拉车、挤奶全离不了它，连成语都有"牛气冲天""老黄牛精神"这些说法，你说牛不牛？

牛为啥能当源远流长的代表呢？首先得看时间够不够长。考古发现仰韶文化遗址出土的牛骨已经5800多年了，比甲骨文记载的还要早两千年。从夏朝开始牛就被用于祭祀，周朝设立"大司牛"官职管养牛，汉代牛耕技术传到欧洲都算古代。数据说话：中国现存最古老的农耕工具——石犁，和牛骨同时期出土，说明牛耕和犁用搭配了上万年。再说说文化渗透，从《诗经》里"疆埸翼翼，黍稷彧彧"的牛耕描写，到现代"老黄牛"成为勤恳象征，牛的形象贯穿整个中华文明史。连牛的叫声"哞"都成了北方方言里的常用词，你说牛不牛？