黄龙草长得很特别，茎干细长像竹竿，叶子对生像小手掌，颜色深绿带点黄，花小不显眼，果实红得发亮。这种草喜欢长在阴凉潮湿的山坡上，根茎能入药，晒干后呈黄褐色，闻起来有股淡淡的土腥味。老中医说它专治感冒发烧和关节疼，晒干后装在布袋里当枕头，还能安神助眠。

为什么黄龙草是这个样子呢？因为它的根茎含有黄酮类和生物碱，这两种成分在四川《中药志》里写着能退烧止痛。现代药理学检测发现，每公斤干草里至少有12克黄酮，这种物质能增强免疫力。2018年云南大学做过实验，给100个风湿患者用黄龙草泡脚，有83个人关节痛减轻了。不过要注意的是，新鲜黄龙草汁液有毒，必须晒干后才能用，就像老话说的"生吃黄龙草，三天跑断腿"，干后才能安全使用。这种草药特征跟生长环境也有关系，四川、云南海拔2000米以上的阴坡，昼夜温差大，能让有效成分积累更多。就像《滇南本草》说的"黄龙草生于山阴处，其性寒凉，解表退热"，所以现在很多药膳店都用它做凉茶，但孕妇不能喝，这个得记清楚。