龟化石就是古代活着的龟被泥土埋起来后,经过长时间变成石头的东西。它们的壳和四肢像石头一样硬邦邦的,有的还能看到清晰的纹路和指甲印。有些化石连眼睛的位置都跟现在的小龟一模一样。

为什么龟会变成化石呢？首先得碰上好时机——小龟得被洪水冲进河床或者被暴雨冲到泥潭里。这些地方泥土松软，能快速把龟尸体裹住，防止被吃掉或抢走。接着要等上几百万年，像河南西峡县的龟化石群，就是上亿年沉积岩层压出来的。温度不能太高也不能太低，大概50℃以下才能让蛋白质慢慢变成矿物质。最关键的是要有足够的压力，比如埋在地下五层土里，每层土压得越实，化石越完整。有研究说，完整保存的龟化石全球不超过三百块，因为中间任何一个环节出问题就前功尽弃了。