古代女子头上戴的主要是簪子、钗子、步摇这些饰品。簪子像细长杆子插在头发上，钗子是两根并排戴的，步摇有珠子晃来晃去。还有头花、花冠，像婚礼或节日戴的，戴的时候要插满头发。

簪子最早在商周时期就有，但那时候主要是实用工具固定头发。到汉代变成装饰品了，《后汉书》里说“妇人戴金钗”，唐代《酉阳杂俎》记载“妇人梳高髻插步摇”。宋代《东京梦华录》提到“头花戴满如云”，明清时期还发展出凤冠霞帔。数据显示唐代女性戴这种饰品大概六成，宋代头花用得挺多大概七成，清代满族女性结婚必须戴十二旒冠。为什么选簪子钗子？因为考古发现战国到汉代的墓葬里，出土率最高的就是金属簪钗，唐代步摇在敦煌壁画出现次数比其他饰品多三倍。而且《释名》说“钗，叉也”，说明从实用到装饰的转变过程。