商周时期有单耳罐，汉代有单耳罐和双耳罐。商周青铜器上常见单耳设计，比如陕西出土的西周青铜罐就是单耳的。汉代陶罐开始流行双耳，像湖南长沙马王堆出土的彩绘罐就有双耳。单耳罐在商周是主流，到汉代双耳罐占比超过六成，考古报告显示汉代双耳罐数量是商周的3倍。

因为商周时期青铜器铭文记载单耳罐用途明确，比如山西晋侯墓出土的西周单耳罐铭文写“用作祭祀”。汉代陶器报告显示双耳罐在湖南、湖北等地大量出现，比如湖北云梦睡虎地汉墓出土的陶罐双耳清晰可见。考古数据表明商周单耳罐存世量约200件，汉代双耳罐存世量超过800件，这说明汉代双耳罐更受欢迎。而且商周单耳罐多为青铜材质，汉代双耳罐多为陶土烧制，材质变化也影响了耳朵设计。考古学家说双耳罐方便搬动，所以汉代人更爱用。