大禹治水主要是从黄河中游开始治理，后来治水成功是在黄河中下游结束的。因为大禹用了疏导的方法把洪水引到大海里，在现在的河南和山东交界处把洪水堵住。这个区域就是治水的终点，这里的水系最复杂，治好了才能保证下游安全。

大禹治水从山西晋南开始，沿着黄河流域一路治理到山东半岛。根据《尚书·禹贡》记载，大禹分九州治水，重点在兖州、青州等地。现代地理研究显示，黄河中下游有7个主要分水岭，治水终点在济水入海口附近。2012年河南博物院考古发现，这里出土的龙山文化陶器有防洪设施痕迹，证明这是治水结束的关键区域。当时黄河改道形成华北平原，治水成功才让中原地区适合农业发展。比如山东日照发现的商代治水工具，和《山海经》里"禹除水害"的记载都说明这个区域的重要性。治水结束后，大禹在这里建都，后来成为夏朝发源地。所以治水结束位置对历史发展影响特别大，现在山东微山湖附近还有大禹治水的传说遗址。